Cuaresma 2021 – P. Blaise Pascal
La palabra Cuaresma tiene sus raíces en la palabra latina “Quadragesima” que significa “cuarenta”, este número nos recuerda la duración de este período que comienza el día posterior al Martes de Carnaval y finaliza el Sábado Santo, el día anterior a la Pascua. Durando así, como recordatorio, cuarenta días, sin contar los domingos.
HISTORIA
La práctica de la Cuaresma se remonta a los primeros siglos del cristianismo. Inicialmente, se trataba de ayunar durante los días previos a la Pascua. La duración de la Cuaresma se amplió luego a 40 días en el siglo VII. En ese momento se trataba de tener una sola comida al día y de ayunar completamente el Viernes y Sábado Santo. Estas normas se relajaron luego y se permitió una comida al mediodía y un refrigerio por la noche. La duración no era de cuarenta días consecutivos porque los domingos no se contaban. De hecho, el ayuno en este período no se observa el domingo, ya que incluso durante la Cuaresma se invita a los fieles a celebrar la Resurrección del Señor en ese día de la semana. Sin embargo, se les aconsejaba comer con moderación ese día.
Este período se refiere en particular a los cuarenta años pasados en el desierto por el pueblo de Israel entre su salida de Egipto y su entrada a la Tierra Prometida; también se refiere a los cuarenta días que pasó Cristo en el desierto entre su bautismo y el comienzo de su vida pública. El número cuarenta simboliza los tiempos de preparación para nuevos comienzos.
La Cuaresma tiene su origen en un episodio bíblico: las tentaciones de Cristo. Según los Evangelios, poco después de su bautismo (alrededor de los 30 años), Jesús pasó cuarenta días de ayuno en el desierto de Judea al este de Jerusalén. Allí se le apareció el diablo para tentarlo. Los textos de Mateo y Lucas dan la mayor cantidad de detalles sobre este presunto evento. Después de cinco semanas de ayuno entre fieras, Satanás visita a Jesucristo, quien le hace tres propuestas. Primero, convertir las piedras en pan para aliviar su hambre. En segundo lugar, se dice que el maligno le propuso a Jesús demostrar su naturaleza divina saltando desde el Templo de Jerusalén donde los ángeles lo hubieran acogido. Finalmente, en la cima de una montaña, el Diablo le propone a Jesús ofrecerle todos los reinos del mundo a cambio de su sumisión. En los tres casos, Jesús se niega a caer en la tentación.
ENTRE ORTODOXOS, PROTESTANTES Y MUSULMANES
Aunque los apóstoles de la Biblia no conmemoraron la muerte de Jesús privándose de la comida, la práctica se apoderó rápidamente de los primeros cristianos. Fue en el siglo IV que las celebraciones de Pascua y Cuaresma fueron formalizadas por la Iglesia (aún no dividida entre católicos, ortodoxos y protestantes): gradualmente se establecieron fechas y rituales en la Antigüedad tardía y la Edad Media. Muchos creyentes practicaron entonces la xerofagia (consumo de pan y frutos secos) y se privaron de la cena. Pero el ayuno ha sido una práctica religiosa muy antigua que no solo concierne a los cristianos.
Ya se menciona en muchos pasajes del Antiguo Testamento o en ciertas enseñanzas budistas, y hoy obviamente concierne a los musulmanes durante el Ramadán, pero también a los judíos en la época de Yom Kipur. A partir del Renacimiento, el cisma protestante, seguido de la relativa secularización de la sociedad occidental y la relajación de las instrucciones dadas a los cristianos, ha hecho que las prácticas sean más diversas. Entre los católicos, el ayuno puede reemplazarse o complementarse con buenas obras u oraciones. Los protestantes, en cambio, ven este período como un tiempo de reflexión en el que hay que volverse a Cristo, sin recomendar penitencias alimentarias. Entre los ortodoxos, sin embargo, el ayuno sigue siendo un elemento importante en lo que se llama la Gran Cuaresma. Su práctica debe estar enmarcada y definida con su Padre espiritual, generalmente un confesor.
En cuanto a los pilares de la Cuaresma, el Evangelio del Miércoles de Ceniza y la primera lectura (Libro de Joel) nos dan las pautas para vivir mejor la Cuaresma. Pero esta ocasión solo queremos compartir “el ayuno”.
Durante la Cuaresma, los fieles deben ayunar el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo (el viernes anterior al Domingo de Resurrección). También deben seguir el precepto de abstinencia todos los viernes, es decir, no se les permite comer carne ese día.
Se tenga en cuenta que para todos los católicos entre las edades de 18 y 60 años que gocen de buena salud, el ayuno es obligatorio. Excepciones: personas enfermas, niños y mujeres embarazadas.
El padre Gilbert ideó diez consejos para aplicar durante la Cuaresma. Diez formas de caminar con el corazón ligero:
- Cada mañana reza el “Padre Nuestro” y cada tarde el “Ave María”.
- Busca una pequeña frase en el Evangelio para meditar durante la semana.
- Siempre que compres algo de lo que no es necesario para vivir, da algo a una persona pobre.
- Haz algo bueno por alguien todos los días antes de que te lo pidan.
- Cuando alguien te diga algo desagradable, no pienses en devolverle el favor. Es mejor guardar silencio.
- Si ha estado haciendo zapping durante 15 minutos, apaga la televisión y toma un libro o habla con quienes te rodean.
- Durante la Cuaresma, siempre deja la mesa con un poco de hambre.
- ¡Perdona!
- Si has prometido llamar a alguien para visitarlo, hazlo ahora, tómate el tiempo para hacerlo durante la Cuaresma.
- No te dejes engañar por los anuncios que muestran descuentos. Ya posees demasiado.
Al final de la Cuaresma hay un tercer momento clave: la Semana Santa, que conmemora la Pasión de Cristo. Empieza una semana antes de Pascua, el Domingo de Ramos. En este día, en el rito católico, los fieles llevan ramas de olivo que son bendecidas en la Misa. Esta ceremonia es un homenaje a la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén: según la Biblia, la gente lo saludó cubriendo su camino con una alfombra de ropa y palmeras.
P. Blaise Pascal
El P. Blaise es un sacerdote estudiantes al Pontificio Colegio Internacional Maria MAter Ecclesiae. Está actualmente estudiando una licencia en sociología en la Pontificia Universidad Gregoriana a Roma